Seit drei Jahrhunderten sind Russland und Europa durch Handel und Migration, Ehen und Universitäten, Eisenbahnen und Kapital, Krieg und Diplomatie miteinander verbunden. Diese Beziehung wurde schon früher unterbrochen — durch Revolution, Dekrete und Ideologie — und dennoch immer wieder neu aufgebaut. Nicht aus Sentimentalität, sondern weil diese Verbindung tiefer reicht als Regierungen oder Bündnisse. Sie ist in Recht, Handel, Sprache, Familien und Institutionen verankert.
Rückkehr in den Westen ist unsere Gründungsserie. Sie geht von einer These aus, die heute vielleicht unzeitgemäß erscheinen mag: Russlands Entfremdung von Europa ist nicht zwangsläufig dauerhaft. In den vergangenen drei Jahrhunderten endete jede seiner großen, als „für immer“ gedachten Abwendungen schließlich — und keine dauerte länger als dreißig Jahre.
Wir beginnen mit der historischen Überlieferung statt mit der Rhetorik. Von dort aus untersuchen wir die Ideen, das Kapital, die Institutionen und die Menschen, die das Verhältnis zwischen Russland und Europa geprägt haben — ebenso wie die Kräfte, die sie voneinander entfernt haben. Wir fragen nicht nur, ob eine erneute Hinwendung zu Europa möglich ist, sondern auch, was sie ermöglichen könnte, was ihr im Wege stehen könnte und was uns die Geschichte über die Bedingungen sagen kann, unter denen sich eine solche Wende bereits vollzogen hat.
Diese Website richtet sich an Leser, die diese Geschichte ohne Nostalgie und ohne Verdrängung betrachten wollen: mit eingeschlossenen Brüchen, anerkannten Fehlschlägen und der Bereitschaft, die Argumentation durch die Fakten komplizierter werden zu lassen. Vor allem richtet sie sich an diejenigen, die wissen möchten, was die lange Geschichte der Beziehungen zwischen Russland und Europa darüber aussagen könnte, was als Nächstes kommt.